Фильм впервые был снят в 1967 году, был сразу положен на полку из-за откровенной сатиры на бюрократическое идеологизированное общество и показанный только в 1985 году. После этого Сколимовский эмигрировал в Англию, где продолжил работать режиссером. Второю версию фильма он уже снял в 1981, добавив еще 20 минут и сделав цветную.