В ролях: Витторио Гассман /Vittorio Gassman/, Катрин Денев /Catherine Deneuve / Тихий, почти камерный фильм. По некоторым причинам часто описывается как своего рода жанровый гибрид джалло и драмы. Однако, вероятно, правильнее было бы не сопоставлять его с другими произведениями, а поставить особняком. Даже среди фильмов самого Маэстро Дино Ризи. Девятнадцатилетний Тино (Данило Маттеи) приезжает в Венецию. Он поселяется у двоюродной тёти Софии (Катрин Денев) и её мужа - высокопоставленного функционера господина Штольца (Витторио Гассман), и хочет брать художественные уроки в венецианской академии. Нравы в доме - "благодаря" холодному и педантичному Фабио Штольцу - очень суровы. В первое же утро он будит Тино со словами, что так долго спать нельзя. И отводит его в художественную академию. Познакомившись с классом, Тино изумлется от красоты молодой девушки, Лючии (Аниче Альвина). Он, кажется, влюбляется на месте, и проводит большую часть свободного времени, преследуя девушку. Их роман развивается, но он не очень существенен к главной истории. Довольно скоро Тино обнаруживает, что его взаимоотношения тети и дяди весьма напряженны: господит Штольц частенько высмеивает Софию и держит ее под чрезмерным контролем. Также парень начинает слышать странные шумы - кажется, они проистекают с верхнего этажа - но никто не объясняет ему причину их появления. Одолеваемый любопытством и противоречием к здешним цензам и правилам - Тино, несмотря на строгий запрет, пытается обнаружить этот источник... И получает помощь в лице домашней прислужницы Аннетты. Она рассказывает, что брат его дяди, очевидно безумный в течение нескольких десятилетий, находится запертым в закрытой для посторонних глаз комнате. Она громко высмеивает сумасшествие мужчины, замечая, что он подобен змее, когда высовывает язык. Тино начинает исследовать странную историю их семьи.