Свои короткие экспериментальные пьесы Аррабаль впервые ставит в Латинском квартале Парижа. Вместе с Ходоровским и Топором он создает "паническое движение", в котором преобладает явная сюрреалистическая направленность, а также ему удаётся поставить - и с успехом, спектакли по своим же пьесам: "Автомобильное кладбище" ("Cementerio de automoviles"), "Первое причастие" ("La primera Comunion"), "Архитектор и император Ассирии" ("El arquitecto y el emperador de Asiria") и "Сад наслаждений" ("El jardin de las delicias"). А в 1983 году делает киноэкранизацию своей пьесы Кладбище автомобилей. Все действие фильма происходит на автомобильном кладбище в пост-апокалиптическом обществе , где царит анархия, панк-роковское настроение, где царит разврат, наркомания, но где люди умудряются ставить сюрреалистическую пьесу по библейскому сюжету о распятии Христа. Время от времени туда наведывается полиция, чтобы арестовать наркоманов. В фильме много обнаженных тел и секса и музыкальных панковских и роковских композиций под музыку Алена Башунга.