Фильм обогащен блестящей игрой Карла Гержманека, который сыграл главную роль Лео Поппера. Торговый агент фирмы «Elektolux» стремится обеспечить свою семью, что ему благодаря торговому таланту и врожденному комедиантству успешно удается. Очень забавные и узнаваемые сцены, когда он пытается навязать дорогущий пылесос разного рода клиентам, но это удается ему только состоятельным одиноким дамам. Однако семейное благополучие нарушает его бонвиванство и слабость к женщинам, которых Лео встречает в своих командировках. Еще одним его «пороком» является рыба и рыбалка, которой он отдается в свободные минуты. Легкую атмосферу 30-х лет, протканную успехом, деньгами и женщинами, сменяет тяжелая жизнь евреев во время нацистской оккупации. Лео из-за своего еврейского происхождения уволен с работы, вся семья становится жертвой оскорбительной дискриминации и в конце концов ей угрожает транспорт в концентрационный лагерь. Когда Лео узнает, что двое его старших сыновей будут депортированы, он предпринимает рискованную поездку к своей любимой реке Бероунке к другу Карлу Прошеку, чтобы наловить рыбы для сыновей. Мясо могло бы помочь им выжить в концентрационном лагере. После не успешной рыбалки он решает убить косулю, хотя смерть косули для него подобна смерти человека.