По роману Аготы Кристоф.
Отец направляет жизнь своей семьи твердой, но справедливой рукой. Он дает своим 13-летним сыновьям-близнецам блокнот, чтобы они записывали туда свои повседневные дела. Фильм «Толстая тетрадь» рассказывает о жизни этих братьев в тяжелое время Второй мировой войны.
В этот непростой период мать оставляет сыновей в доме их бабушки в деревне недалеко от венгерско-немецкой границы. Старуха, однако, мало думает о детях, а больше о бутылке и своем желудке. Брошенные таким образом практически на произвол судьбы, мальчишки в полной мере познали жестокости войны и полное отсутствие любви.
Вскоре братья понимают, что единственный способ выжить в этом абсурдном и бесчеловечном мире взрослых – это стать совершенно нечувствительными и безжалостными. Герои кинокартины «Толстая тетрадь» должны научиться игнорировать голод, страдания, эмоции, буквально все – только так они смогут вынести выпавшие на их долю трудности.
Действие происходит в Венгрии в 1913 году. Доктор Бреннер сделал себя имя своими исследованиями и достижениями в работе с людьми, страдающими психическими расстройствами. Когда его пристрастие к морфию начинает влиять на работу, он соглашается работать в изолированной психиатрической лечебнице. Внимание Бреннера привлекает одна из пациенток, Гизелла. Он поражен ее умом и писательским талантом. И очень скоро их отношения выходят за рамки отношений врача и пациента. Основу картины составили впервые опубликованные десять лет назад в Венгрии дневники писателя-модерниста начала ХХ века Гезы Чата. Он работал невропатологом в Будапеште. В двадцать два года узнал, что болен туберкулезом, начал употреблять опиум, лечился, попал в психбольницу, бежал, был задержан солдатами сербской армии и в тридцать два года покончил с собой.
